갈근 효능 및 부작용

갈근은 칡뿌리를 건조한 것을 이야기합니다. 칡은 콩과의 덩굴 다년초이며 각지의 산야에서 자생하고 있습니다. 어린순은 나물로 먹기로 하고 차로 달여서 먹기도 합니다. 그리고 동의보감에서는 갈근은 성질이 평하고 서늘하며 맛이 달고 독이 없다 풍한으로 머리가 아픈 것을 낫게 하고 땀구멍을 열어 땀이 나게 하고 숙독을 푼다고 기록되어 있습니다. 갈근은 여러 가지 효능을 지니고 있습니다. 구체적인 갈근을 효능을 알아보겠습니다.

※ 갈근 효능

1. 여성건강 개선에 도움이 된다

갈근에는 식물성 에스트로겐 성분이 들어 있습니다. 석류와 비교하며 6000배 이상입니다. 갱년기나 폐경기로 인해서 발생할 수 있는 우울 불면 안면홍조 등의 증상을 예방하며 완화해 주고 폐경을 늦춰준다고 합니다.
- 갱년기 증후군 치료약으로 쓰이는 '다이드제인'이라는 성분이 있어 갱년기 증후군을 개선하는데 도움이 됩니다.

 

2. 당뇨 개선에 도움이 된다.

갈근에는 사포닌과 식이섬유가 풍부하게 들어 있습니다. 혈당을 정상적으로 조절해 주는 역할을 함으로써 당뇨를 개선해 줍니다.

- 예부터 소갈병(당뇨병)을 치료하는데 갈근을 이용했는데요. 진액을 생성하여 갈증을 해소시키는 작용이 있어서 갈증과 전신쇠약 증상을 개선하는 효과가 있다고 합니다.
- [동의보감]에도 소갈을 치료한다고 기록되어 있습니다.

 

3. 간 기능 개선에 도움이 된다

갈근에는 카테킨 성분이 들어 있습니다. 이 성분은 아세트알데히드 성분을 분해합니다. 그래서 숙취 해소에 도움을 주기 때문에 간 기능을 강화해줍니다

 

4. 혈액순환 개선에 도움이 된다.

갈근에는 카테킨 푸에라린 성분이 들어 있습니다. 이 성분들은 혈전을 예방하며 혈액순환을 개선해 줍니다. 그래서 동맥경화와 고혈압 등 여러 가지 심혈관 질환을 예방해 줍니다.

 

5. 발열성 증상에 도움이 된다

갈근은 피부의 모공을 이완시켜 주고 땀을 내게 합니다. 그리고 근육을 풀어주는 작용을 합니다. 이로 인해서 발열 두통 목덜미가 뻣뻣한 증상 등 그리고 감기로 인해 생기는 근육통에도 효과가 있습니다.

 

6. 소화기 장애에 도움이 된다

갈근은 위장의 기운을 도와주기 때문에 설사를 멈추게 합니다. 그리고 민간요법에서는 위의 열을 내려주며 위장약으로 많이 사용됩니다. 특히나 소화불량 복통 식체를 내려 줍니다.

 

7. 피부미용에 도움이 된다

갈근은 피부의 염증을 없애 줍니다. 특히나 목이 마르거나 얼굴이 붉어지는 증상을 개선해 줍니다. 또한 비타민c와 탄수화물 무기질 성분이 들어 있는데 이 성분은 여드름이나 피부염 등의 피부질환에 도움을 주며 노화방지에도 도움이 됩니다.

 

8. 숙취해소 도움

- '카테킨'이라는 성분이 숙취를 유발하는 아세트알데히드를 분해하여 숙취를 해소해줍니다.
- [동의보감]에는 술로 인한 병이나 갈증에 좋다고 기록되어 있습니다.
- 갈근도 좋지만 칡꽃(갈화)에는 술독을 풀어 위장을 편안하게 하는 해주는 작용이 있습니다.
- 술을 지나치게 많이 먹어 술병이 났다면 칡꽃(갈화)가 더욱 효과적이라고 합니다.

 

이외의 효능

갈근은 돌발성 중이염에도 좋으며 불면증에도 효과가 있다고 합니다.

- 폴리페놀 성분이 유해한 중금속 물질과 결합하여 대변이나 소변으로 중금속을 배출시킵니다.
- 출혈성 질환에 지혈효과가 있어서 코피, 토혈, 변혈, 여성들의 하혈, 빈혈에도 좋다고 합니다.
- 축농증, 비염 등의 코와 관련된 증상에도 좋은데요. 일례로 날씨가 추워서 코가 막히고 재치기가 멎지 않을 때에도 유용하게 사용되었다고 합니다.
- 홍역 초기에 반진(온몸에 좁쌀만 한 것이 돋는 병)이 잘 돋지 않을 때 원활하게 돕고 피부의 마진을 치료하는 작용을 한다고 합니다.
- 그 외에도 돌발성 중이염에 효과가 있고 오래 먹으면 불면증에도 좋다고 합니다.

TIP : 칡의 어린 순은 ‘갈용’이라고 하는데 여기에는 식물성장을 촉진하는 성분이 많아서 성장기 아이들의 성장 발육에 좋다고 합니다.

 

※ 갈근 부작용 및 주의점

- 여성호르몬과 유사한 성분이 매우 많기 때문에 남성의 경우 너무 오랜 기간 먹으면 정력이 감퇴하는 경우도 있다고 합니다.
- 사상의학으로 보면 갈근은 성질이 차가운 약초입니다. 소양인 같은 몸에 열이 많은 사람에게 좋지만 몸이 차갑고 냉하다면 가급적 먹지 말아야 합니다. 몸이 차가운 사람이 먹으면 구토, 설사, 메스꺼움, 식욕부진 등의 갈근 부작용이 생길 수 있습니다.
- <동의보감>에 의하면 임신부는 칡을 절대 먹지 말아야 한다고 기록되어 있습니다.
- 너무 흔해서 인지 독성간염을 일으키는 건수가 매우 많은 약재이기 때문에 섭취 시 주의해야 합니다.